体外受精において精子と卵子を出会わせる受精方法は、
1. 媒精
2. 顕微授精
の2つがあります。
受精方法の決め方ですが、培養士説明会では、御主人からお預かりした精液を遠心分離して、回収出来た運動精子数（図中：底に沈んだ良い精子の数）が多ければ媒精を、少なければ顕微授精をお勧めすると、ざっくり説明しています。
今回は、このざっくりとした部分の具体的な数字・根拠についてお話します。
基本的に精子の数が少ない場合には顕微授精をお勧めすることになるので、逆に、精子数がどれだけ多くあれば媒精が出来るのか？に焦点を絞ってお話を進めます。
当院で患者さんに提示している精子数と媒精出来る・出来ないは以下の3グループになります。
精液調整後の総運動精子数が、
- 10万未満 → 媒精出来ない（媒精不可）
- 10-49万 → 媒精出来るがお勧めしない（媒精困難）
- 50万以上 → 媒精出来る（媒精可能）
これらの根拠となる2つのデータを以下に示します。
このグラフは調整後の総運動精子数を10万未満、10-49万、50万以上の3グループに分けて、媒精後に受精卵が1個も得られなかった症例の割合を比較しています。調整後の運動精子数が10万未満となると、半分以上の患者さんが媒精後に1個も受精卵が得られませんでした。
このグラフは調整後の総運動精子数を10万未満、10-49万、50万以上の3グループに分けて、媒精後の受精率を比較しています。調整後の運動精子数が10万未満となると受精率は19%と最も低く、10-49万では37%となり10万未満に比べて高くなるものの、50万以上のグループに比べて低くなりました。50万以上で受精率は最も高くなりました。
以上、2つのデータの比較から調整後の総運動精子数が10万を下回った場合は「媒精出来ない（媒精不可）」とし、患者さんには顕微授精をお勧めすることになります。10-49万の場合は10未満よりは受精率は高くなりますが、50万以上に比べて依然として低いことから「受精出来るがお勧めしない（媒精困難）」とし、患者さんには媒精と顕微授精の両方の併用をお勧めすることになります。50万以上の場合は「媒精出来る（媒精可）」とし、患者さんには媒精をお勧めすることになります。
これらのデータは700例以上の症例から算出しましたが、中には50万以上の運動精子が居る「媒精出来る（媒精可）」であったにも関わらず媒精後に1個も受精しなかった患者さん、10-49万の運動精子「媒精出来るがお勧めしない（媒精困難）」でも媒精後の受精率が100%であった患者さんも居らっしゃいました。患者さんには、これらのデータを目安に、起こりうる様々な可能性を考えた上で受精方法を決めて頂ければと思います。
文責：平岡謙一郎（亀田IVFクリニック幕張 生殖補助医療管理胚培養士）
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